Monday, January 3, 2011

Asylum to Skate Asylum

Deutsche Version siehe unten

Hostelling and public transport is the way I prefer to travel for my private vacations. A good Hostel is my five-star Hotel. You know, there are Travellers from everywhere. Guys like you and me, who wanna see the world and having some special experience. And public transport like lightrails in an urban environment will be the future. There are some places, especial in Europe where it's very simple to keep it that way but there are places where it's still a little bit challanging keeping it that way. Some places in the US, like the Phoenix metropolitan area.
Visiting some new places and having a good Halfpipe in a Skaters owned indoor park are a good reason to go there. There is only one hostel located in downtown Phoenix and the Skatepark is in the city right next to it, Mesa. Travelling in the US teached me to better have the exact adress so I write it in my Moleskine and also googled the way to the skatepark. To my suprise it was way more longer than expected:
First I took I look if I can walk it. More than 10 hours, google let me know. Okay to long. Public Transfer: 2.51h + a Taxi ride at the end. Okay, if there is no faster way, let's go. Finally I went to some exotic plcaes for skating – in the mountains, in the woods, along some highways or in the most isolated industrial areas. Maybe I could skate the last 3 miles instead of the Taxi. But it was a rainy day. There are not many rainy days in a desert environment like Phoenix but I catched on of this. Just to let me know on one of the first bus stops a Pick Up drived by very close to the sidewalk pitching a puddle and flushed me. Okay, welcome to the rain. Catching lightrail, going east to downtown Tempe. Wait for the first bus, catching it and right it all the way to the end of the line. I went out at a Casino right in the middle of nowhere and should walk to a crossing right next. Therefor I had to cross over a highway bridge and along a street a 20min walk through the rain to Mesa. Catching the next bus, going far more east in the middle of nowhere were my google maps suggested me to call a Cab. In another middle of nowhere I went out, there was only one italian restaurant, were I walked in with my rained Parker, Trucker-Cap and Skateboard in a rain-protecting plastic bag. The waiter was very friendly and called a cab. But I had to wait almost 20 minutes. The rain stopped and I wait at the parking lot. Waiting with my backpack on the shoulders and skateboard in my hand and knowing that I came closer to the Skatepark ignites motivation. In my head I got the song “It's a long way to the top if ya wanna Rock and Roll” and I can't wait for the drop In. Finally the Cab arrived and I gave the driver the exact adress. He couldn't find it in his navigator and had to call although the Skatepark is in a big street. The radio in the Cab played “Who made Who” and after five hours (maybe google maps was not street proved) with grea AC/DC songs in my ear I reached the Skate Asylum. I walked in, without reading the form I signed up and the guy who runned the Asylum asked me where I'm from and what brings me there and because I came from that far he invites me having a free session. I went in, put my pads on and dropped a perfect Halfpipe. It was like finding Animal Chin! Everything was right with the ramp. Size of flat, Vert and Transition fit well together, it was wide enough, had good light, a big transition and wonderful grippy wood. There were great locals there, they played some good rock and roll and it feels so good getting fast on an easy to skate ramp! Rad, so gnaaaarly gooooood!
The session was only a good hour but so good. Now the next challenge: Going back to downtow Phoenix. Because the last bus was out of service I called a Cab to take me to the transfer crossing. He was a nice Cab driver (you are Austrian, do you know Franz Klammer :)) who suggest me to go to the next lightrail station which is only a little bit more expensive. That ride costs me 52$.
There I wait grant me an after session beer (covered in a brown bag) took the lightrail and looked forward to go back to the hostel. It was almost midnight and it was the last train. But it stopped in Tempe and do not go to Phoenix anymore so I had to take another Taxi driver who was unable do find my location, even it was downtown and I had to gave him the direction. Strange.
After almost 100$ for Cabs, two busrides, two lightrail rides, wet and rainy walks, 8 hours arrival and department time and an really good session I placed my board and backpack at the dormroom floor and was happy about another great travel experience: Asylum to Skatesaylum! :) 
P.S. I also had two more days at the Asylum and getting some free lifts out there and had wonderful sessions, but that's another story.
Web Suggestion: http://www.sk8asylum.com/
Hostels und öfftenliche Verkehrsmittel ist meine bevorzugte Art für meine privaten Reisen. Ein gutes Hostel ist für mich wie ein 5-Sterne Hotel. Weißt du, da sind Reisende von überall. Leute wie du und ich, die die Welt sehen möchten und etwas erleben möchten. Und öffentliche Verkehrsmittel wie moderne Straßenbahnen werden die urbane Zukunft sein. Es gibt Gegenden da ist es sehr einfach so zu reisen, viele Orte in Europa beispielsweise und wiederum Gegenden wo es noch immer eine wahre Herausforderung ist so herumzukommen. Oft in den USA, wie beispielsweise im Großraum Phoenix.
Das bereisen neuer Städte und skaten einer guten Halfpipe in einem von Skater für Skater gebauten Indoorpark waren ein guter Grund mich dort hin zu begeben. Es gibt allerdings nur ein Hostel, in der Innenstadt von Phoenix und die Halfpipe ist in der benachbarten Stadt Mesa. Das Reisen in den USA hat mir gelernt besser die genaue Adresse zu notieren, also schrieb ich sie in mein Moleskine nieder und habe auch den Weg zum Skatepark gegoogelt. Zu meiner Überraschung lag dieser weiter entfernt als vermutet:
Erstmals schaute ich nach ob man dorthin auch gehen kann. Mehr als zehn Stunden ließ mich Google wissen. Okay, zu lang. Öffentliche Verkehrsmittel: 2,51h + Taxifahrt am Schluss. Okay, wenn's nicht anders geht, dann los. Schließlich bin ich schon zu vielen exotischen Orten gefahren um zu skaten, in die Berge, in manche Wälder, an Autobahnen oder in den abgelegensten Industrieviertel. Vielleicht lassen sich die letzten 5km auch skaten anstatt ein Taxi zu nehmen. Aber es regnete. Regentage in einer Wüstenumgebung wie hier in Phoenix sind relativ selten, doch habe ich genau so einen erwischt. Um mir dem auch bewusst zu werden, ist ein vorbeifahrender Pick-Up Truck an der Bushaltestelle auch extra so knapp ran gefahren, dass mich eine dicke Fontäne, von der Pfütze die er überquerte, begrüßte. Okay, willkommen im Regen. Mit der Straßenbahn ging es östlich ins Zentrum von Tempe. Dort gings mit den ersten Bus weiter bis an dessen Endhaltestelle. Es war an einem Casino. Dort überquerte ich eine Autobahnbrücke und ging bei Regen etwa 20min eine Straße entlang zur nächsten Bushaltestelle. Mit den nächsten Bus gings ein großes Stück weiter östlich. Wieder bis zur Endhaltestelle. Wieder mitten im Nirgendwo. Das einzige was dort war war ein italienisches Restaurant in dem ich mit nassem Parker, Trucker Cap und Skateboard in einer Plastiktüte einmarschierte und mich nach einem Taxi erkundigte. Der Kellner war sehr freundlich und hat mir ein Taxi gerufen. Aber dies dauerte 20 weitere Minuten. Der Regen stoppte und mit dem Rucksack auf den Schultern und dem Skateboard in der Hand wartete ich am Parkplatz. Ich stellte fest dass ich schon sehr nahe dem Skatepark war, die Motivation entzündete sich in meinem Körper und ein Ohrwurm fand den Weg in meinem Kopf: “It's a long way to the top if ya wanna Rock and Roll”. Ich konnte es kaum erwarten bis das Taxi kam. Schließlich kam es. Obwohkl ich die exakte Adresse zur Hand hatte konnte der Taxifahrer die Adresse in seinem Navi nicht finden und musste dort anrufen. Aus dem Autoradio kam „Who made Who“ und nach knapp 5 Stunden Anreise (möglicherweise war Google-maps nicht praxiserpropbt?) geladen mit großartigen AC/DC Songs im Ohr erreichte ich das Skate-Ayslum. Ich trat ein, ohne das Anmeldeformular zu lesen unterschrieb ich es und der Besitzer fragte mich von wo ich denn komme und was mich hier herführte und weil ich von so weit kam hat er mich eingeladen zu skaten. Ich ging in die Halle, zog meine Pads an und droppte in die perfekte Halfpipe. Es war wie Animal Chin (legendäres Skatevideo mit Märchenhandlung aus den 80ern) zu finden! Es stimmte einfach alles mit der Rampe, Flat, Vert und Transition passten gut zusammen. Die Beleuchtung war gut, die Rampe breit genug, die Transition relativ groß, das Holz war neu und griffig. Es waren nette Locals da, es spielte guten Rock and Roll und es machte unglaublich Spaß auf dieser relativ einfach zu skatenden Rampe Gas zu geben. Grandios, einzigartig!
Die Session dauerte nur eine gute Stunde. Nun die nächste Herausforderung: Die Rückfahrt. Weil der erste zu nehmende Bus nicht mehr fuhr fragte ich gleich im Taxi ob er mich zur nächsten großen Kreuzung wo ich den Bus wechseln sollte hinführen könne. Es war ein cooler Fahrer („du bist Österreicher, kennst du Franz Klammer?“) der mir empfohl für wenig mehr Geld gleich zur Lightrail Station zu fahren. Dies kostete mich 52$. Auf dem Bahnsteig gönnte ich mir ein kleines After-Session-Bier (abgedeckt von einer braunen Tüte), stieg in die Straßenbahn und erfreute mich ruck zuck in die Innenstadt von Phoenix zu kommen. Es war schon fast Mitternacht und die letzte Straßenbahn. Doch leider machte diese in Tempe halt und fuhr nicht weiter. Also musste ich ein weiteres Taxi nehmen. Obwohl mein Hostel im Stadtzentrum lag fand es der Fahrer nicht gleich auf Anhieb und ich musste ihm erklären wie man dort hin kam. Seltsam.
Nach fast 100$ für Taxis, zwei Busfahrten, zwei Straßenbahnfahrten, nassen Regenmärschen und acht Stunden An- und Abreisezeit platzierte ich meinen Rucksack und mein Skateboard auf dem Boden des Schlafsaals meines Hostels und erfreute mich über ein weiteres Skateboard-Abenteuer: Asyl im Skate-Asylum! :)
P.S. Zwei weitere Tage war ich auch im Asylum. Hatte wunderbare Mitfahrgelegenheiten und gute Sessions mit den Locals, aber dass ist eine andere Geschichte.

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